El vuelo directo entre Asunción y Miami, que ofrecerá American Airlines desde el 15 de noviembre próximo, es parte de su expansión en Latinoamérica. Así lo explicó el Vicepresidente Ejecutivo Arthur J. Torno, quien informó que la vuelta de la compañía responde al crecimiento económico del país. Se ofrecerá un buen servicio de clase mundial y la mejor red de conexión que convertirá a Asunción en un centro regional importante.
Arthur J. Torno, Vicepresidente de American Airlines para México, el Caribe y América Latina luego de entrevistarse con el presidente de la República Fernando Lugo y con la presencia del Presidente de la DINAC, confirmó la noticia de la vuelta de American Airlines a nuestro país tras seis años de ausencia. Existe mucho optimismo con la nueva ruta Asunción - Miami, sin escalas, que en convenio con otras compañías permitirá a los pasajeros de la región utilizar a Asunción como un punto de conexión entre uno de los principales centros de operaciones de American en los Estados Unidos en Miami, con otros sitios de América Latina.
American Airlines es la tercera compañía aérea más grande del mundo y tiene cinco centros de conexiones en los EE.UU., que son Nueva York, Chicago, Los Angeles, Dallas y Miami. Desde estos puntos existe conexión directa con todas las demás regiones de los Estados Unidos, Canadá, el Caribe, Europa y Asia. La compañía ha invertido últimamente 29 mil millones de dólares en su flota y busca crecer un 20% en los próximos cinco años. De ahí que su vuelta a Asunción obedece a los planes de expansión en Latinoamérica.
Torno destacó el apoyo recibido del Gobierno paraguayo, la Dirección Nacional de Aeronáutica Civil (DINAC), la Embajada de los Estados Unidos en Paraguay y el sector privado local para esta decisión visando que en Paraguay la economía está creciendo y eso es bueno para los servicios. Considera que es el momento apropiado para desarrollar un vuelo directo y sin escalas a Miami.
Aclaró que el motivo del retiro de Paraguay en enero del 2006 había sido el difícil momento por el que pasaba la aviación después del 11 de setiembre (9-11) y especialmente American que debió cortar sus vuelos a algunas ciudades y capitales, entre las que estaba Asunción en ese momento. “Reanudar este vuelo está en línea con lo que nosotros tenemos planificado para América Latina y el crecimiento de nuestra compañía. Estamos refrescando, estamos creciendo mundialmente y es momento de empezar aquí. Estamos orgullosos de ser la primera aerolínea de los Estados Unidos en ofrecer vuelos directos y sin escala desde Asunción”.
Sobre la cantidad de pasajeros que esperan tener respondió que el Boeing 757 que cubrirá la ruta tiene espacio para 182 pasajeros; 16 asientos en clase ejecutiva y 166 en clase económica: “Esperamos tener un factor de ocupación similar al que tenemos globalmente y que es del 83%”.
En cuanto al servicio de cargas, respondió que por ahora se centrarán en los pasajeros con las cuatro frecuencias semanales. Las cargas seguirán realizándose en convenio con otras compañías que cubren la ruta a Buenos Aires y São Paulo. Analizarán cómo se desarrolla el mercado y si fuera necesario reevaluarán el tipo de aeronave y la frecuencia de vuelo.
“Tenemos que empezar de inmediato, está todo por definir. Estamos examinando cuál es el mejor sitio para localizarnos. Estamos buscando el lugar más conveniente para que el cliente venga a comprar su boleto. Ahora trabajamos en todos los detalles de lo que va a ser nuestro equipo local y vamos a empezar a vender ese vuelo”. La estrategia de mercado de American Airlines será la de ofrecer en Asunción tres cosas: proveer el mejor producto, el mejor servicio y la mejor red de vuelos.
Recordó que hace un año American anunció la compra más grande de aeronaves en la historia para transformar su flota de cuerpo estrecho en los próximos cinco años en una de las más jóvenes ofreciendo una aeronave superior a los pasajeros. La compañía posee una flota de 1.100 aviones, de los cuales 460 son nuevos y corresponden a Boeing y Airbus en combinación con varias opciones para el futuro.
En el 2014 empezará con el Boeing 787 y hoy día la nave más grande con la que vuela es el Boeing 777 y el Boeing 777-300 que empezará a operar a fin de año, dándole flexibilidad de crecer según el mercado.
